— Соловей? Где ты? Ты жив? — услышал он голос Алекса из встроенного в шлем приемника.
— Да я жив, — с трудом ответил он. — Немного потрепало, может, ранен. Пока не могу сообразить.
— Где ты? Мы за тобой приедем? Мы тебя не бросим и не сбежим в убежище без тебя.
— Я не знаю где я, — ответил Соловей. — Сейчас оглянусь.
Чуть выглянув из кустов, он увидел тот же самый холм, с которого начал свою дерзкую атаку. На поляне рядом с холмом лежало два умирающих гравитанка. Значит, остальные попадали где-то в лесу.
— Я рядом с ангаром, — сказал Соловей. — Вернее с там местом, на котором он стоял.
«Вот только почему здесь кусты еще целые? Тут же был взрыв такой силы, что танки разбросало».
— Мы едем, — отвлек его голос Алекса. — Скоро будем.
«Слава богу, — подумал Сергей. — Неужели я выберусь живым из этой передряги. Я сегодня столько наворотил, что просто чудо, что остался жив. И еще и цел. Такое же чудо, как уцелевшие деревья вблизи ангара».
В небе над поляной продолжал летать только один танк, и он уделял все свое внимание двум поверженным собратьям. Куда подевались остальные было непонятно.
«Я бы и сам дошел, — подумал Сергей. — Только немного отлежаться надо».
И тут он увидел их. На другую сторону поляны выползали твари. Стало понятно, что отлёживаться некогда.
— Алекс вы скоро? Тут твари появились.
— Да, мы уже здесь, на поляне, — услышал он ответ.
Выглянув из кустов, Соловей увидел вездеход, стоящий на том же самом месте, где пять секунд назад был подбитый танк. А танка не было.
Но и думать было некогда, твари уже приближались. Соловей вышел из укрытия и отключил маскировку. Его сразу заметили. Вездеход направился к нему.
Алекс с Филом стояли у пушки. А за рулем сидел Конор.
— Соловей, давай садись вперед, покажешь дорогу Конору, — крикнул Алекс.
Сергей на ходу запрыгнул на вездеход и залез в кабину.
— Давай быстрее, — стал торопить его Конор. — Твари на хвосте. Куда ехать?
— Вон видишь то дерево, — махнул головой Сергей.
— Вон то? — указал Конор рукой на большое дерево.
На Соловья как будто ведро ледяной воды вылили.
— Конор? Тебе же руку оторвало?
— Ты че, Серег, — засмеялся Конор, — какую руку? Тебя контузило что ли? Давай быстрее, некогда чудить, видишь, сколько тварей на хвосте. Хочешь жить, командуй.
Соловей оглянулся назад и увидел несколько десятков тварей. Страх и жажда жизни возобладали над подозрительностью.
— Нам надо к санчасти. А это значит, придется прорываться через стаю. Разворачивай, — скомандовал Сергей.
— Алекс, держитесь там. Будем прорываться через тварей.
— Ес, сэр, — ответил Алекс, почему-то голосом Блэка.
Но Соловей этого даже не заметил. Всепоглощающее желание выжить полностью затопило сознание.
Конор развернул вездеход и помчался прямиком на стаю. Сверху раздались выстрелы из разрядной пушки.
«Ну, все, — подумал Соловей, — маскировка деактивирована, сейчас по нам танки начнут палить».
Твари бились о кабину вездехода, но разлетались под выстрелами пушки и ружей. Вездеход прошел через стаю, как горячий нож сквозь масло.
«Странно, что танки не палят», — только и успел подумать Соловей, как вездеход уже остановился возле санчасти.
— Куда дальше? — взволнованно кричал Конор. — Приказывай, командир.
— Выходим, — скомандовал Соловей. — Быстро, Быстро, Быстро. Вы открывайте ход, а я активирую взрывчатку.
Сергей вылез из вездехода и побежал к пульту управления, который был замаскирован в корнях огромного дерева. Активировав таймер на бомбе, он резко вскочил и врезался в стоявшего за ним Фила.
— Какого… Мать твою, — орал Соловей, падая. — Ты что здесь делаешь? И вы все? — он удивился еще больше, увидев стоявших за Филом Конора с Алексом. — Я же сказал вам открывать вход. Давайте быстрее.
Но все остались стоять, недоуменно поглядывая друг на друга.
— Мы не бросим тебя! — сказал возбужденно Алекс после небольшой паузы. — Иди ты первый.
«Они же не знают куда идти, — осенило Сергея. — Ход находится в метре за их спинами, а они не знают куда идти».
И только Соловей об этом подумал, как все трое его спутников развернулись и направились к входу.
«Как будто в мозг мне залезли», — подумал Сергей.
От этой мысли завеса развалилась. Жизнь показалась не такой уж и важной. Страх исчез. Соловей развернулся к пульту управления и обнулил таймер. Трое его соратников не успели дойти до входа. Бомба сдетонировала раньше.
И снова вонь. Опять она чувствуется как прежде. Эта вонь, в совокупности с картиной как он взрывает своих сослуживцев вместе с собой, вызвала позыв к рвоте. Он даже не представлял, сколько уже не ел, но явно долго. В желудке не было ничего. Рвотный позыв так и остался только позывом.
А еще ему было жутко стыдно.
Ни его желание спасти родных, ни стремление спасти тысячи соратников не приблизило его врагов к цели так близко, как страх смерти и желание спасти свою собственную жизнь. От этой мысли он только стиснул зубы в ожидании следующего укола, но время шло, а укола все не было и не было. Попыток залезть в голову он тоже больше не чувствовал, что напрягало его еще больше.
Сергей переживал снова и снова свои сны и злился на себя и своих мучителей. В конце концов, злость настолько заполнила его, что он стал кричать.
Он кричал несколько минут и стал замечать, что во время крика приподнимает голову. Он остановился и прислушался к своему телу. Да, он мог немного шевелить головой, а в области руки начинала нарастать боль.