— Так, сержант Блэк, — вырвали его из оцепенения слова генерала. — Лейтенант Соловьев не адекватен. Проводите его на базу прямо под…
От этих слов у Сергея в голове стали возникать картинки потайных ходов и укреплений, и чтоб это прекратить он быстро достал, невесть откуда появившееся, ружье и выстрелил себе в голову.
Вонь. Опять эта Вонь. Уже такая родная.
Вот уже пятый месяц Джон и его группа занимались со Стораком. Тренировки были такими насыщенными, что про несчастный случай в лаборатории он уже почти и забыл. Тем более что новый палец стал абсолютно таким же, как остальные, и не привлекал к себе особого внимания. Участие в исследованиях Лоббитса постепенно сходило на-нет из-за повышенной учебной нагрузки, а последние две недели Джон вообще был на военных сборах и не принимал никакого участия в работе лаборатории.
А с сегодняшнего дня у его группы начинались тренировки, максимально приближенные к боевым действиям.
В первом бою ему досталась скромная роль корректировщика. Он жутко завидовал Андрею Бударгину и Сэдрику Джохансону, которых отправили на самый ответственный участок. Им предстояло незаметно и скрытно от тварей пробраться через леса и болота, чтобы выйти на свои позиции и нанести сокрушительный удар врагу.
Джону казалось это гораздо более интересным занятием, чем его роль по отстрелу отбившихся тварей и отгону летунов. Во время подготовки к операции, он только и думал о том, как же посчастливилось его, более везучим, сослуживцам.
— Слышь, Андрюх. Давай ты перебегай к тому укрытию, а я тебя прикрою.
— Ага! Нашел дурака. Беги сам.
Сэдрик с Андреем залезли в какую-то канаву, полную воды и грязи. В их задачу входило обойти гнездо с тыла. Но, сбившись с проложенного маршрута, они натолкнулись на парочку блуждающих тварей и с трудом успели спрятаться в канаве, надеясь, что те скоро уйдут. Выждать не получилось — почти сразу в небе появился летун, и им пришлось залечь на самое дно своего укрытия. И вот, лежа по шею в грязи, они уже полчаса препирались, кто виноват, и что делать дальше.
— Ты, придурок! Давай вперед! — возмущался Сэдрик. — Это из-за тебя, идиота, мы сюда заперлись. Я тебе говорил, что надо было зайти глубже в лес и выйти из него дальше. А ты: «Зачем дальше, зачем глубже, давай быстрее обойдем и выйдем на позиции раньше остальных». Сейчас до темноты тут придется торчать, недоумок… Давай беги до тех кустов, а потом от них в лес возвращаемся… Твою мать, да мы позже всех дойдем до контрольной точки, как последние неудачники, или вообще не дойдем. Ты, тупой гравитанк, беги, давай!
— Сам ты тупой! — в ответ огрызался Андрей. — Тебе надо, ты и беги. А я посмотрю. Если ты добежишь, то я за тобой. Беги!
— Ага, я сейчас убегу, а ты отсюда вообще не сдвинешься. А мне потом впаяют, что я напарника бросил. Давай, вперед.
— Тихо! Летун!
Андрей указал наверх и залез глубже в лужу. Сэдрик, не раздумывая, последовал за ним. Летун пролетел над их укрытием, ничего не заметив.
— Не, Сэд, бесполезно. Он пролетает каждые сорок секунд. Мало того, что до кустов бежать немерено, дак в них еще и не укроешься. Ты посмотри, они совсем редкие. Там сверху все просматривается. Нам двоим, там точно не укрыться.
— Ну, а что делать-то? Что, реально до темноты сидеть? Андрюх, мы должны были быть на точке раньше всех. И уже почти на час отстаем от графика.
— Слушай. Ну и другие отстают. Они уже должны были занять позиции и выйти на связь.
Только Андрей это сказал, как в шлемах у обоих парней ожили радиоприемники.
— Рэд и Зельман на позиции, начинаем перекличку.
По плану двойка Рэд и Зельман, должна была выйти на точку последней и после ее выхода на связь должна была пройти общая перекличка.
— И тут сглазил, умеешь же ты все портить, — сказал Сэдрик Андрею.
— Каргополова и Риз на позиции, — продолжалась перекличка.
— Ну, и чего будем говорить? — не унимался Сэдрик.
— Пауэр и Донован на позиции.
— Откуда я знаю, — пробубнил Андрей.
— Сазанов и Шило на позиции.
— Сейчас двойка Попович и Глинка, а следующие мы. Чего говорить-то будем? — паниковал Сэдрик.
— Глинка и Попович на позиции, — раздался тягучий голос Эллы Попович в динамике. — Аномалия установлена.
— Говори! — толкнул Сэдрик в бок Андрея.
— Бударгин и Джохансон… ва-а-аще не на позиции, — выпалил Андрей в эфир. — У нас проблемы. Мы залегли на открытой площадке. Кругом твари. Не можем носа высунуть.
— Штурмовая группа на позиции, — закончил перекличку командир сегодняшней операции Олег Климов.
— Бударгин? Джохансон? Как далеко вы от гнезда? Сбросьте корректировку вашего местоположения, — продолжал Климов.
— Мы на километр западнее контрольной точки. До гнезда, по прямой, полтора километра. Корректировку местоположения отправил, — поспешил внести свой вклад Сэдрик.
— Хорошо! — начал излагать план операции Олег. — Мы начнем пассивную атаку. Твари сбегутся сюда. Путь вам будет открыт и побежите на свою позицию. Минуты две мы ждем сбора противника в гнезде. Не больше. Дальше начнется открытая атака и загон. Если мы не загоним тварей за две минуты, то будет гораздо сложнее их загнать в зону. Они могут разбежаться. Так что я могу дать вам максимум четыре минуты. Через четыре минуты вы должны установить свою аномалию и покинуть ее зону. Успеете?
— Конечно, успеем! — в один голос выпалили Андрей и Сэд.
— Я так и думал, — одобрительно сказал Олег. — Штурмовая группа, взрываем периметр через десять секунд. Группы поддержки на местах, вступите в бой по моей команде.